Лешно - столица бывшего Лещинского воеводства, от названия города произошла и фамилия его прежних владельцев. "Кто не знает Лещинских, не знает Польши", - издавна говорили поляки. Напомним, что один из представителей этого славного рода - Станислав Лещинский - умудрился дважды побывать королем Польши и снискать славу реформатора, философа и мецената.
О нем писали, что в первой половине XVIII в. никто из поляков не пользовался такой популярностью в Европе, как он. Его дочь Мария стала женой французского короля Людовика XV; в Лувре и Нанте хранится немало произведений искусства, напоминающих о ней.
Легенда рассказывает об основателе рода Филиппе Венявите - чешском рыцаре, приехавшем в Польшу в свите княжны Домбрувки, будущей жены Мешко I. В то самое время окрестности Лешна опустошал огромный зубр, с которым никто не мог справиться. Домбрувка распорядилась навести порядок, и сделать это вызвался Филипп.
На схватку он вышел в одиночку и без оружия, однако, подобно Гераклу, схватил зверя за рога и сломал ему хребет. Был за это щедро вознагражден землей, которую пожаловала ему княжна. Кроме этого мужественный рыцарь получил и герб, хранящий память о том давнем событии: на нем изображена голова побежденного зубра с кольцом в носу.
Город впервые упоминается в документах конца XIV в., а в 1547 г. Сигизмунд Старый наделил Лешно городскими правами. Тогда же появился на гербе и топор: Рафал Лещинский, который об этом позаботился, чтил родню не только по отцовской линии, но и по материнской, и потому сложил новый герб из двух половинок.
В начале XVII в. в Лешно приехала большая группа эмигрантов из Чехии, в том числе и знаменитый реформатор образования Ян Амос Коменский, основатель и ректор местной гимназии. В городе оживилась культурная жизнь, появились библиотека, две типографии. Развивались и ремесла, здешние сукно и кожу знали даже в Москве.